Nació en Sogamoso (Boyacá), el 2 de julio de 1841 y murió en la misma ciudad, el 5 de abril de 1914. Poeta, novelista e historiador.

En algunos escritos periodísticos utilizó el seudónimo Segundo Ochoa (2º 8 A). Avella también fue gerente del Banco Sogamoso, en 1884, recién fundado.

Desde muy joven enviaba colaboraciones a varios periódicos, entre ellos El Estudio, El Impulsor, El Fénix, La Juventud, del Socorro, El Oasis de Medellín, El Empresario de Tunja; El Iris, El Hogar, El Mosaico y La Prensa de Bogotá. Es en estos medios donde se halla la mayor parte de su producción literaria y periodística, que todavía está por investigarse.

En la historia literaria del país es más conocido por sus novelas históricas. Entre ellas la más reconocida es Los tres Pedros en la red de Inés de Hinojosa, publicada en 1864.

Autor del drama inédito Gustavo III, estrenado en 1870 por una compañía de aficionados en Sogamoso. También se le atribuye haber escrito otro drama, titulado Las dos huérfanas, pero, infortunadamente no se tiene más información al respecto.