Nació en Timbiquí, actual departamento del Cauca, el 9 de junio de 1817 y murió asesinado en las montañas de Berruecos (Nariño), el 13 de noviembre de 1862. Abogado, sobresalió como militar y parlamentario. Fue diplomático, poeta y periodista. Hijo de Rafael Arboleda y Matilde Pombo y O’Donell. Sus primeras letras las aprendió de su abuela y de un preceptor privado.

Su educación secundaria la cursó en Inglaterra. En Londres recibió el título de Bachiller en Artes. A su regreso, en la Universidad del Cauca estudió derecho civil y ciencias políticas. Conocía bien el latín, francés, inglés, italiano y tenía conocimientos de griego.

Escribió el drama inédito La Pola, de la cual no se tiene más información.