Nació en Bogotá, el 20 de abril de 1951 y murió en la misma ciudad el 7 de noviembre de 2024.

Director, dramaturgo, titiritero y gestor cultural. Cofundador, junto con su hermano Iván Darío Álvarez Escobar, de Títeres y Teatro Libélula Dorada, en el año de 1976, del cual fue su director general y gestor. En todas las creaciones de obras, dirección artística, giras y eventos nacionales e internacionales, construcción de muñecos y actividades de diverso orden, César estuvo acompañado de su hermano Iván Darío, escritor de la mayoría de las obras. Es imposible hablar de la Libélula Dorada sin hablar de los dos hermanos, conocidos popularmente como los Libélulos. Ambos gozan de amplio reconocimiento, por su larga trayectoria en Bogotá y el país.

La formación profesional de César Santiago la realizó en la Escuela Nacional de Títeres, del Teatro El Parque Nacional (1976) y en la Escuela de Pedagogía Artística de Colcultura, con énfasis en teatro, artes plásticas y música (1977-1979). Ha participado en numerosos talleres de formación en dramaturgia, técnicas de construcción, animación del teatro de muñecos y caracterización de voces; así como en diversos eventos formativos relacionados con la gestión cultural.

Codirector de 22 obras de títeres de la Libélula Dorada, entre sus títulos se hallan La rebelión de los títeres y los héroes que vencieron todo menos el miedo, Los espíritus lúdicos, Ese chivo es puro cuento, pieza que obtuvo el reconocimiento de un jurado internacional, como uno de los mejores trabajos del teatro colombiano, durante 1993 y 1994. El dulce encanto de la Isla Acracia, La peor señora del mundo, Gárgola y Quimera, La increíble historia de la nariz del Dr. Freud y Gaspar, el señor de las nubes, las cuales actualmente hacen parte de su repertorio.

Además, ha participado como actor y creador de voces para títeres en las siguientes obras: Préstame tu sombrero, 1976; La rebelión de los títeres 1978; Los héroes que vencieron todo menos el miedo, 1978; Las escobitas, 1979; Sinfonías inconclusas para desamordazar el silencio, 1981; Pequeña ópera rock para dos anfibios; 1984. Madre no hay sino una; 1980; Los negocios de Don Gato, 1994; La leyenda de Sady Myton. Alias el Puro, 1996; Tito y Tato en el negro mundo de la contaminación, 1997; Las grandes equivocaciones de Papá Noel, 1997; Un pobre pelagato mal llamado Fortunato, 1998. El dulce encanto de la isla Acracia, 2000; El romance de la Niña y el Sapito, 2006; La vida es un carnaval, 2013; La peor señora del mundo, 2015; Gárgola y Quimera, 2017; La increíble historia de la nariz del Dr. Freud, 2019 y Gaspar, el señor de las nubes, 2021.

Álvarez también participó en programas de televisión. Entre estos se pueden nombrar El rincón de la fantasía, programa para la televisión infantil colombiana; con la realización de libretos, muñecos, voces y actuación de La Libélula Dorada. 98 programas en 1983. Los pequeños cuentos de Ana Magdalena Bach, especial para la televisión colombiana, realizado por el grupo La Libélula Dorada y la Orquesta Filarmónica de Bogotá, 1984, con textos del escritor Jairo Aníbal Niño. Los mensajeros del Sol, especial para la televisión de los países del área andina. Con libretos, muñecos y puesta en escena de La Libélula Dorada, 1986. Los Reencauchados, animación de muñecos y creación de voces, Cenpro, 1995 - 1997, Canal A. Los Reencauchados, animación de muñecos y creación de voces. Cenpro, 1998, Canal R.C.N. Montaje y producción para televisión de la obra El dulce encanto de la isla Acracia, 2021, en marco de la FUTI, Franja Infantil EUREKA, Canal Capital.

César Álvarez fue programador y director de distintos festivales realizados en Bogotá, tales como: Festival del Blues y Jazz, que en 2024 llegó a su versión número 26. Festival de Danza Contemporánea, el cual completó su versión número 23, y el Festival Internacional de Títeres Manuelucho que, en su momento, llegó a su versión 22.

También investigó la historia de los titiriteros colombianos, gracias a la beca Francisco de Paula Santander, convenio ICETEX-COLCULTURA, 1989-1990. Los hallazgos y análisis los difundió Álvarez bajo el título de “Infancia e historia de los títeres en Colombia”. Igualmente, ha sido editor y redactor de la Revista Quiropterus. Coordinador editorial de la Revista Tres Maestros y un oficio, números 1 y 2, que son números dedicados a titiriteros colombianos modernos para rendirles homenaje. Estos son: Julia Rodríguez, Príncipe Espinosa, Jaime Manzur, Don Eloy, Ernesto Aronna y Gabriel Esquinas, IDARTES - ATICO, 2010 y 2011. Coordinador de la revista Figura, Teatro de Títeres, IDARTES – ATICO 2010 y 2011. Investigación y publicación del libro Una historia de ocasos y amaneceres, sobre el Teatro Cultural del Parque Nacional, publicado por el Instituto Distrital de las Artes, IDARTES, 2017.

Fundador de la Asociación de Titiriteros de Colombia (ATICO) y de la Asociación Nacional de Salas Concertadas; consejero Nacional y Distrital de Teatro y jurado de numerosas convocatorias del Ministerio de Cultura, la Secretaría de Cultura de Bogotá, actual Instituto Distrital de las Artes, IDARTES, y de las Alcaldías de Barranquilla y Medellín.

Además de los premios y reconocimientos recibidos por sus obras escritas o puestas en escena, Álvarez ha obtenido otros por su gestión cultural y artística, entre ellos se pueden nombrar los siguientes: Premio Nacional Esmeralda por su trabajo de divulgación del teatro de muñecos, 1981. Premio Ollantay, otorgado por el Centro Latinoamericano de Investigación y Creación Teatral, en reconocimiento por su tarea en favor del desarrollo del teatro infantil Latinoamericano, Cádiz (España), 1991. Premio Alejandro Ángel Escobar de Beneficio Social, otorgado por esta entidad en reconocimiento a su trabajo en favor de la cultura y apoyo al Proyecto Centro Cultural Infantil. Bogotá, 1995. Reconocimiento de la Asociación de Titiriteros de Colombia, ATICO, por 20 años de dedicación al teatro de títeres, Cali, 1997. Este reconocimiento también lo recibió en dos oportunidades más. Decreto de Honores otorgado por el alcalde de Bucaramanga, con motivo de los 25 años de La Libélula Dorada, 2001. Reconocimiento de la Asociación de Salas Concertadas de Bogotá, por 30 años de Vuelo por la Imaginación, Bogotá, 2006. Reconocimiento del Instituto Distrital de las Artes, IDARTES, por sus 35 años y su aporte a los títeres y al teatro colombiano, 2011 y otros reconocimientos más a su persistencia en la creación, por el impacto en la cultura local y nacional y como representante artístico del país.

Autor de la obra Los héroes que vencieron todo menos el miedo, escrita junto a su hermano Iván Darío Álvarez, con dos publicaciones.